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家族传承中可能遭遇的法律难题

通常一个人生病了,他会去看医生,或是认为自己只是小感冒,休息一下就好了。但公司、企业生病了呢?似乎很多经营者都认为自己就是医生,或是认为目前的遭遇就像小感冒一样,...
2019-07-05 16:11 编辑整理:家办之家

    通常一个人生病了,他会去看医生,或是认为自己只是小感冒,休息一下就好了。但公司、企业生病了呢?似乎很多经营者都认为自己就是医生,或是认为目前的遭遇就像小感冒一样,撑过去就好了,只是有时判断错误的后果远大于看医生(请教专业)的代价。

    虽然律师并不算是专门诊断公司是否生病的医生,但不少来找律师的公司,就像被送进急诊室的病人,情况岌岌可危,重点不是能不能健康如昔,而是可不可以保住性命,避免倒闭、解散。可是若能及早觉察,就会发现许多病征、潜在的问题,也可以提前准备与预防,又何必非得弄到非生即死的困境呢?

    当企业面临转型、接班的议题时,往往随之浮上台面的潜在问题包含所有权与经营权冲突、退休员工回任、竞业禁止与保密条款等,在此简要说明如下:

    一、所有权与经营权冲突

    多数家族接班的企业,其出资额、股份都由创办人及家人所有,并由创办人担任经营者,也就是董事长、总经理。在安排接班时,有些股份有限公司的创办人会让接班人担任经营者,自己则保有股权隐居幕后,然而到了至少一年一度的股东会时,便对于公司的决策、经营表达自己的意见,虽然表达意见并没有什么不好,但有时却因为彼此的关系而让意见不同变成家庭纠纷、猜忌。

    此外,公司的老臣有时也不敢对接班人表达意见,但却私下向创办人抱怨接班人,于是所有权与经营权的冲突更为剧烈,有些创办人更拔掉接班人的职位,重新上任,接班宣告失败。

    在有限公司的情况,公司经营者必须是出资的股东,所以创办人往往会分配一部分的出资额给接班人,然而当接班人着手经营公司时,创办人若心急、对于接班人的决策看不顺眼,有时便透过监察权的方式干预公司经营。

    此外,有些家族企业的所有全不是只归属于创办人的家庭,还包含创办人的兄弟姊妹及他们的家庭,有时就算创办人全力支持接班人,但其他家族成员却可能有意见,也透过股东会、股权来干预公司决策,影响公司营运。

    如果能让接班人同时具备公司的所有权及经营权当然最好,可是创办人对于公司是否能够放手,是否仍保留一部分股份准备在需要时行使少数股东权,这些问题又穿插着人心人性的纠葛与猜忌,结果造成关系更疏离,原本因为团结而成长的企业就这样逐渐分裂、凋零。

    二、退休员工回任

    有些创办人为了接班顺利,会劝退公司的老臣或其他同辈的家族成员。可是这些成员退休后却无事可做,有的更没有办法、能力再到其他企业任职,面对这样突然没有收入的情况,这些成员有的就会向创办人陈情,于是创办人念及情份,就让这些老臣与家族成员回任。

    但回任的成员与新的工作团队往往格格不入,而且也会干扰接班人的经营,有时接班人便想把这些人通通解任。一方面旧成员的回任是基于雇佣关系还是委任关系,涉及不同的法律权利义务、是否适用劳基法等问题,另一方面要解任旧成员的法律依据、是否合法也是问题,有时创办人为了打圆场,只好付给了这些成员一大笔款项表达歉意。

    三、竞业禁止与保密条款

    当企业要接班时,有些竞争者看准时机,趁接班人与员工尚未建立深厚关系,便挖角公司的专业人员。当然多数比较有规模的企业都会让员工签订竞业禁止及保密条款,可是司法对于竞业禁止条款的见解以及劳基法的修订,都要求雇主要保障员工在不可以到其他竞争公司上班期间,付给员工足以保障生活的金额,于是变让企业接班增加成本与支出;

    而保密条款更需搭配保密措施,如果保密措施不完备,就算泄漏的是公司重要商业秘密也不一定构成违法。当然,有时更实际的困难是不容易证明离职员工泄密,而且诉讼旷日废时,就算最后胜诉,公司所支出的费用、成本早就超过可以拿回来的金额。

    至于公司的制度尚不完备,与员工没有约定竞业禁止与保密条款,这样的公司在面临企业接班时更是得步步为营,若是员工带着公司机密、人脉投奔竞争者,那可是人心惶惶,公司摇摇欲坠了。

    此外,有些企业安排接班时,会外聘经理人辅助,但这些外聘的经理人可能反客为主,取得公司的商业机密与命脉,最后以集体离职、跳槽来逼迫公司对他们加薪,可是当公司的核心命脉被掌握时,接班就只是接个空壳了。

    企业接班所可能面对的问题当然不只以上三种,还包含像是可能偶有伪造文书的问题,又或是接班人为了吸引人才而让员工取得股份,造成稀释股权的问题等。

    其实问题一直都在,只是在企业转型、接班时容易浮现,然而接班却又是企业常常不得不面对、经历的历程,如何因应才能避免公司伤重不治,甚至是解决病灶而让公司更加健康茁壮,这就端看创办人与接班人的智慧了──看是自己有能力独自处理,或是愿意寻求专业的诊断、协助,省时省力。

文章:家族传承中可能遭遇的法律难题

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